Foto: Edir Alves/instagramCom plumagem marcante e canto melodioso, o cardeal-de-topete-vermelho (Paroaria coronata) continua a atrair a atenção de observadores de aves em diferentes partes do mundo. Nativo da América do Sul, o passeriforme pode varia no norte da Argentina até a Bolívia, além de países como Paraguai, Uruguai e Brasil. No território brasileiro, sua ocorrência é comum nos estados do Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Paraná e Rio Grande do Sul. Além disso, a espécie foi introduzida com sucesso em regiões como o Sudeste, especialmente no estado de São Paulo.
Nos últimos anos, o cardeal também passou a compor o cenário aviário de áreas fora do continente sul-americano. Introduzido na década de 1920 no arquipélago do Havaí, nos Estados Unidos, estabeleceu populações ferais em várias ilhas, como Oahu, Kauai e Maui. Também há registros estáveis no Chile e em Porto Rico.
A espécie mede cerca de 18 centímetros e não apresenta dimorfismo sexual. Imaturos apresentam coloração pardacenta, com topete ferrugíneo. Exemplar de rara beleza, o cardeal é alvo de caçadores, o que reforça a importância de ações de conservação.
Entre as variações genéticas registradas, o leucismo chama atenção. Essa condição, diferente do albinismo, resulta na coloração branca em aves geralmente escuras e está relacionada a genes recessivos. No entanto, a mudança genética não compromete a saúde das aves, que continuam resistentes às variações climáticas.
Mas afinal, quantos existem? Assista o vídeo do Planeta Aves:
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