O raro registro em vídeo revela um comportamento essencial para a sobrevivência da onça-pintada, o maior felino das Américas. Diferentemente de espécies que vivem em grupos, as onças são animais de hábitos solitários, e o encontro entre macho e fêmea ocorre somente durante o período reprodutivo.
Quando o macho identifica, pelo olfato, que uma fêmea está no cio, ele se aproxima com cautela, respeitando os sinais que ela emite. Se houver aceitação, inicia-se o acasalamento. A cópula é bastante rápida, mas pode se repetir diversas vezes ao longo do dia enquanto durar o período fértil.
Assim como em outros felinos, o pênis do macho possui pequenas espículas córneas, que estimulam a ovulação da fêmea durante o ato, um mecanismo biológico que aumenta as chances de fertilização.
Após o acasalamento, macho e fêmea seguem caminhos separados. Eles não formam pares fixos, e cada um retoma seu território. Em alguns casos, machos podem demonstrar comportamento agressivo com filhotes que não são seus, o que biologicamente pode estimular a fêmea a entrar novamente no cio.
Esse comportamento, apesar de duro aos olhos humanos, faz parte da complexa dinâmica territorial e reprodutiva da espécie. Cada registro como este ajuda a compreender melhor a vida das onças na natureza e reforça a importância da conservação do Pantanal.
Vídeo: Danielle @ddanirc
