Autoridades australianas sacrificaram cerca de 90 falsas orcas que encalharam em uma praia remota da Tasmânia. Os animais faziam parte de um grupo de mais de 150 baleias que se perderam da rota e ficaram presas na areia. Muitos morreram logo após o encalhe, enquanto outros permaneceram no local sob estresse extremo.
Decisão das autoridades e desafios do resgate
As orcas ficaram encalhadas por até 48 horas, o que reduziu suas chances de sobrevivência. Equipes de resgate avaliaram a possibilidade de salvamento, mas as dificuldades de acesso à região e a condição debilitada dos animais levaram à decisão de sacrifício. A Tasmânia tem registrado encalhes frequentes, mas esse foi o primeiro em massa da espécie nos últimos 50 anos.
Por que as falsas orcas encalharam?
As falsas orcas são mamíferos sociais que vivem em grandes grupos e dependem da comunicação para navegar. Cientistas ainda debatem as razões para encalhes em massa, mas algumas teorias sugerem que os animais podem seguir presas até águas rasas ou serem conduzidos por um membro desorientado.
A tragédia levanta novas questões sobre os desafios enfrentados pelas falsas orcas e outros cetáceos em seu habitat natural.
Por que são chamadas de “falsas orcas”?
Recebem esse nome devido a uma combinação de características que as fazem parecer, à primeira vista, com as orcas (ou baleias assassinas), mas com diferenças significativas:
- Aparência Semelhante: Elas têm um padrão de coloração preta e branca que lembra vagamente as orcas, especialmente no dorso e na cabeça. No entanto, a distribuição e o padrão das marcas são distintos.
- Tamanho: Falsas orcas são menores que as verdadeiras orcas, embora compartilhem uma estrutura corporal alongada e aletas dorsais.
- Comportamento: Elas exibem comportamentos sociais complexos, como as orcas, incluindo a formação de grandes grupos e atividades de caça cooperativa, mas seus métodos e preferências alimentares podem diferir.
- Taxonomia: Pertencem a um gênero diferente, Pseudorca, em vez de Orcinus, onde as verdadeiras orcas estão classificadas. Este nome científico, Pseudorca, literalmente significa “falsa orca” em latim, refletindo sua semelhança superficial com as orcas.
- Diferenças Morfológicas: Embora tenham uma forma corporal semelhante, detalhes como a forma da cabeça, aletas e dentes são diferentes. Falsas orcas têm uma cabeça mais pontiaguda e aletas dorsais mais curtas e curvadas.
O nome foi adotado para distinguir essas espécies de cetáceos, que, apesar de compartilharem algumas características superficiais com as orcas, têm uma biologia, ecologia e comportamento próprios. Este nome não implica que elas sejam “falsas” em qualquer sentido pejorativo, mas sim que não são orcas, apesar da semelhança que pode enganar observadores menos experientes.
Fonte: G1 – Foto Destaque: Reiters
