No mundo selvagem, o olhar dos felinos sempre desperta uma mistura de fascínio e curiosidade. Lion, um gato-palheiro resgatado em Mato Grosso, é um desses animais cativantes que conquistam corações com um simples olhar. Mas será que a “namorada” que arranjaram para ele resistirá ao seu charme?
Encontrado ainda filhote em 2022, em Sorriso, a 420 km de Cuiabá, Lion foi resgatado em uma situação delicada, sem a presença da mãe e com poucas chances de sobrevivência. Após o resgate, foi encaminhado para Cuiabá, onde recebeu cuidados sob a tutela de uma dedicada cuidadora.
No entanto, a jornada de Lion estava apenas começando. Em meados de abril, ele foi transferido para um zoológico em Sorocaba (SP), onde começaria uma nova fase de sua vida. Nesse novo ambiente, Lion passa por um processo de adaptação essencial para reconhecer seu habitat, desenvolver suas habilidades naturais e se preparar para um encontro especial.
Após se sentir seguro e adaptado, Lion será apresentado à sua “namorada”, com quem compartilhará um recinto. Essa etapa faz parte de um programa estratégico de conservação coordenado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) em parceria com a Associação de Zoológicos e Aquários do Brasil (Azab).
O foco desse programa é a reprodução da espécie Leopardus braccatus, conhecida como gato-palheiro, visando a manutenção da variabilidade genética e demográfica da população sob cuidados humanos. Essa iniciativa é crucial para a preservação da espécie, classificada como vulnerável na lista oficial das espécies ameaçadas de extinção.
De acordo com a médica veterinária Danny Moraes, analista de meio ambiente da Secretaria Estadual de Meio Ambiente (Sema), o gato-palheiro tem sofrido com a perda de habitat e a redução de sua população. Esses animais são essencialmente noturnos, alimentando-se de pequenos mamíferos e aves terrestres.
