Onça-pintada na Amazônia e no Pantanal: diferenças marcantes na mesma espécie

Apesar de pertencerem à mesma espécie, a onça-pintada que vive na Amazônia e no Pantanal têm diferenças marcantes no corpo, no comportamento e na forma de viver. Cada bioma oferece desafios e recursos distintos, e isso influencia diretamente as adaptações desses grandes felinos.

Corpo moldado pelo habitat?

As onças do Pantanal são visivelmente maiores, mais musculosas e robustas. Isso acontece porque vivem em áreas abertas e alagadas, onde precisam de força para capturar presas grandes, como capivaras e jacarés. Já as onças da Amazônia, que habitam florestas densas, são mais esguias e “leves” — ideais para se movimentar com agilidade entre galhos, raízes e trilhas estreitas da mata fechada.

Estilo de vida diferente

No Pantanal, as onças aproveitam o terreno mais limpo para caçar à vista e emboscar. Como o ambiente é mais exposto, elas se tornaram exímias nadadoras e caçadoras silenciosas. Já na Amazônia, com vegetação mais densa, essas felinas precisam ser discretas e rápidas. Algumas passam meses em áreas alagadas ou até mesmo vivendo mais próximas das árvores, um comportamento raramente observado em outros biomas.

Genética e comportamento

A diversidade genética também varia. No Pantanal, há uma forte população local, mas com grande variedade de indivíduos e menor grau de parentesco. Na Amazônia, as populações são mais isoladas, o que acaba influenciando o comportamento e até a distribuição territorial das onças. Isso também afeta a reprodução e os grupos familiares.

Cores e padrões

Por fim, a onça-pintada amazônica costuma ter pelagem mais escura, adaptada à sombra da floresta. O fenômeno do melanismo, quando a onça nasce totalmente preta, é mais comum nesse ambiente fechado ( e Cerrado). Já no Pantanal, predominam onças com pelagem mais clara, sendo assim, com raros casos de melanismo.

*Números aproximados*

Fotos: Luciano Candisani / Emiliano Ramalho e Instituto Mamirauá)

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