Recentemente, um fotógrafo registrou uma onça-pintada (Panthera onca) afiando as garras em um tronco grosso à beira do rio, no Pantanal. O felino pressiona suas patas contra a madeira, raspa e gira o corpo com precisão. Esse ritual mantém as unhas alinhadas e prontas para caçar, assim como acontece com gatos domésticos (Felis catus) que usam arranhadores caseiros.
O registro é de PantanalBlog e foi compartilhado pela Biodiversidade Brasileira, página parceira do Pantanal Oficial. Veja:
Força e anatomia das garras
As garras da onça-pintada podem atingir até 5 cm de comprimento, segundo a National Geographic. Elas possuem curvatura acentuada e estrutura resistente de queratina, permitindo escalada em árvores e firmeza na captura de presas. Além disso, músculos poderosos nas patas garantem um arranhar eficiente para remover camadas desgastadas.
De maneira semelhante, gatos de casa afiam unhas menores, entre 1 e 1,5 cm, para manter o mesmo cuidado natural. Conforme o Smithsonian’s National Zoo, esse comportamento fortalece tendões e músculos, além de cumprir função territorial ao deixar marcas visíveis.
Onça afinhando suas garras em tronco no Porto Jofre - (Foto: Ailton Lara)Funções ecológicas
Além da manutenção das unhas, afiar serve para marcar território. A onça-pintada raspa o tronco liberando feromônios nas patas, sinalizando presença a outros felinos. Portanto, esse gesto une higiene, comunicação e preparação para caçada.
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